Antwoord

Beste Peggy,

Bloed bestaat uit ongeveer 40 procent rode bloedlichaampjes. Deze rode bloedlichaampjes hebben een levensduur van ongeveer 120 dagen en worden daarna afgebroken.

Hemoglobine is het voornaamste bestanddeel van de rode bloedlichaampjes. Als dit hemoglobine wordt afgebroken in het lichaam, ontstaat bilirubine. Bilirubine is dus een afbraakprodukt van hemoglobine en moet worden uitgescheiden.

In grote lijnen gaat het uitscheiden van bilirubine als volgt. Bilirubine wordt in de lever gebonden aan glucuronzuur, waarna het in de gal wordt uitgescheiden. Van daaruit gaat het verder naar de dunne darm, waar het gedeeltelijk omgezet wordt in urobilinogeen. Via de ontlasting komen we er dan vanaf.

Als iets in deze route minder functioneert (bijvoorbeeld lever, gal) of er is een verhoogd aanbod door een verhoogde bloedafbraak, loopt de concentratie bilirubine in het bloed op en kan geelzucht ontstaan (bilirubine is een gele stof).

Voor kinderen ouder dan 1 jaar en volwassenen geldt een normaalwaarde tot 17 micromol/l (umol/l).

Tal van aandoeningen kunnen de oorzaak zijn van een te hoge bilirubine. Het is aan de behandelend arts om door middel van onderzoek achter de oorzaak te komen. De arts ziet het kind, en eventuele andere uitslagen en kan met zijn/haar kennis en ervaring de juiste afwegingen maken.

Om achter de oorzaak van de hoge bilirubine te komen kan het van belang zijn een onderscheid te maken tussen het ongebonden bilirubine (het zogenaamde directe bilirubine) en het gebonden bilirubine (het zogenaamde indirecte bilirubine). Dit onderscheid kan in het laboratorium worden gemeten.

Met vriendelijke groeten,

Nico van der Kraan